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法国厨娘和女大学生的公民意识
“当然要监督他们怎么花我们的钱啦。”这是一个法国大学食堂的厨娘和我说的。
刚来法国没多久，一次从巴黎回外省，在火车上和邻座一法国阿姨聊天。慢慢就说起他们的民主制度，从罢工到选举，后来聊到了公众如何监督政府，我问她：你们知道政府怎么花钱的吗？她说：知道呀，每年预算都会公开登在报纸上，还有专门的公众介绍会可以参加，她经常去听，有时还会提意见。“多麻烦呀，就算你提出疑问，也不会改变当年预算的，议会都投票通过了呀。“你说的不对，要是没有人去经常敲敲他们，不知道哪天就出问题了。这是我们的权利，都是我们纳税人花钱养他们，当然要监督怎么花我们的钱啦。”她执著地我解释，还说了一堆道理和监督出成果的故事。按我在国内的人生经验，这个阿姨起码是个知识分子，后来她说在大学工作，我马上就想到她或许是什么教授，结果她告诉我，她在大学食堂做饭。晕，我绝对没有看不起厨师朋友政治觉悟的意思，但是一个法国厨娘能够像中国知识分子一样：讲出相对专业的监督和议政之道，确实让刚到法国的我吃了一惊：他们太清楚自己的公民权利和行使权利的方法了。
去年3月大区选举的时候，跟我学中文的一法国女生特地拿了张纸给我看，因为她知道我一定会喜欢的。她很了解我，经常会有妙语，比如用“你的荷包空，但是你的脑袋很有钱！”来形容她如何理解我对民主自由思想的追求，而悲剧的是母语为中文的领地，我却经常被当作大傻。这次她为了拍老师马屁，特地给我秀她的选民证，告诉我可以去哪个最近的投票站观察。我知道她在投票期间会去英国玩，所以问她是不是要放弃这次投票？因为法国有很多年轻人是不愿意去投票的。她说：“当然不，我已经去法院办了公证手续，委托爸爸代我去投票了。”“那不是很麻烦，跑来跑去，也不差你这一票。”从经济人理论出发，最优的选择是不投票，因为投票需要选民自己去市政府登记，再去指定的投票点投票，法国的选举多为两轮，所以要投两次票，像她这样办委托的，还要多一道手续，都需要选民自己花时间花汽油费。而一张票对选举结果的影响是忽略不计的，这是排名第一的弃权原因。但是她告诉我：“投票是公民责任和义务，如果年轻人只会抱怨政府，却懒得行动起来投票，不仅放弃了自己的权利，也不是一个合格的公民。”
如果说知道供给和需求这两个词，就可以掌握经济学，那么履行责任和实施权利就可以解释什么是公民意识。以本文作为《公民》栏目的第一篇文章，是想说明：本栏目的内容就是围绕公民的责任和权利来组织的，包括了对公民责任和权利的理解和必要的常识，以及履行责任和行使权利的方法、过程、社会制度和价值观基础。略做名词解释，避免学术研究，基本上都用活生生的故事来说明，因为我害怕仰视一切，包括理论，而故事是可以那么亲切地拥抱的。